O governo colombiano decidiu eliminar uma manada de hipopótamos que descendem dos “animais exóticos” importados pelo traficante de drogas Pablo Escobar nos anos 90. Devido ao alto número de animais – que não possuem predadores naturais no país – o Ministério do Meio Ambiente tomou essa decisão extrema contra os animais, conhecidos como “hipopótamos cocaína”.
Quatro hipopótamos foram ilegalmente importados da África por Escobar nos anos 90 e se reproduziram a tal ponto que agora chegam a cerca de 200 indivíduos. Esses são animais robustos, que podem pesar mais de duas toneladas, e, por isso, só são enfrentados por leões na África.
Devido à falta de adversidades naturais, os hipopótamos se reproduziram descontroladamente na Colômbia. Eles começaram a se alimentar de todos os tipos de plantas, o que afetou a cadeia alimentar e se tornaram uma ameaça à biodiversidade colombiana.
Uma estimativa do Ministério do Meio Ambiente colombiano revelou que, se a reprodução dos animais não for interrompida por meio de eutanásia, esterilização ou “exportação” para outros países como México, Índia e Filipinas, os hipopótamos cocaína podem chegar a mais de mil indivíduos em doze anos. “Eles estão se reproduzindo sem controle”, alertou a ministra do Meio Ambiente colombiana, Susana Muhamad, na última quinta-feira (2/11).
Esses animais são apelidados de “hipopótamos cocaína” (em inglês, “cocaine hippos”), e a maioria dos cientistas da região afirma que a melhor alternativa seria a esterilização desses animais, que são conhecidos por sua agressividade natural e até constam na lista de animais mortais.
Além disso, os colombianos não veem esses animais invasores com bons olhos. “Algumas pessoas podem ficar relativamente incomodadas ao falarmos dos hipopótamos. Elas tendem a entender melhor uma espécie invasora quando se trata de plantas ou criaturas pequenas, mas não de animais grandes e mamíferos, que elas talvez achem fofos”, explicou a bióloga Nataly Castelblanco.
No início deste ano, um dos hipopótamos foi atropelado e a Colômbia anunciou uma tentativa de enviar os animais para a Índia e o México, o que custaria cerca de US$ 3,5 milhões (equivalente a R$ 17 milhões).
Pablo Escobar Gaviria, também conhecido como “El Patrón”, entrou para a lista dos criminosos mais famosos da história. Ele liderou o Cartel de Medellín, que traficava cocaína para os Estados Unidos (EUA) e outros países. Estima-se que seu cartel tenha lucrado até US$ 60 milhões por dia.
Sua vida foi retratada em uma série chamada “Narcos”, onde foi interpretado pelo ator brasileiro Wagner Moura.
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